«Damals wurde ich von den Bauern ausgelacht»
Was einst mit einfachen Sammelcontainern begann, entwickelte sich über Jahrzehnte zu einer international erfolgreichen Systemwelt für Recycling, Unterflurentsorgung sowie Hebe- und Krantechnik.
Der Einstieg ins Recyclinggeschäft kam für den gelernten Landmaschinenmechaniker eher zufällig zustande: Frauen aus dem Zürcher Oberland suchten einen Container für Konservendosen. Paul Villiger lieferte innert zwei Wochen und wurde dafür im Dorf zunächst belächelt. «Damals wurde ich von den Bauern ausgelacht: ‹Du grüner Siech›», erzählt er im Podcast.
Doch Villiger erkannte früh, dass Recycling und Entsorgung ein Zukunftsmarkt werden würden. Besonders prägend sei dabei stets der Druck gewesen. Oft habe er Produkte verkauft, bevor die finale technische Lösung überhaupt fertig entwickelt gewesen sei. «Irgendwann kam der Liefertermin und dann kamen die besten Ideen.»
Trotz internationalem Erfolg ist Villiger bodenständig geblieben. Die Werte aus seiner Jugend auf dem Bauernhof prägen ihn bis heute: anpacken, Probleme lösen, Verantwortung übernehmen. «Wenn am Samstagmittag noch ein Bauer mit einem kaputten Ladewagen kam, musste man ihn bis abends flicken. Der wollte am Sonntag heuen. Das ist bis heute hängen geblieben.»
Der rund 30-minütige Podcast «KMUStorys» des Swiss Venture Club (SVC) ist über alle gängigen Podcast-Apps wie Apple Podcasts, Spotify, TuneIn oder Google Podcasts erhältlich. Zudem ist er über die Website des SVC sowie auf den Radioseiten von CH Media verfügbar. Oliver Steffen beleuchtet im Gespräch mit KMU-Persönlichkeiten die grossen Geschichten hinter den kleinen und mittleren Unternehmen der Schweiz.