Auf den Niederländer Moniz folgt der Niederländer Van der Gaag

Der 53-jährige Van der Gaag startete seine Karriere als Trainer im Januar 2008 in Portugal bei der zweiten Mannschaft von CS Maritimo. Beim gleichen Klub wurde er im September 2009 zum Chefcoach des ersten Teams befördert. Die nächste Anstellung fand Van der Gaag ebenfalls in Portugal. Mit Belenenses schaffte er in der Saison 2012/13 den Aufstieg in die höchste nationale Liga. Später arbeitete er als Trainer auf Zypern bei Ermis Aradippou und in seiner Heimat bei Eindhoven, bei Excelsior Rotterdam, bei NAC Breda und bei der zweiten Mannschaft von Ajax Amsterdam.

Von 2021 bis 2024 war Van der Gaag Assistent von Erik ten Hag, zuerst eine Saison bei Ajax Amsterdam und dann zwei Jahre bei Manchester United, wo er unter anderen Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes und Christian Eriksen unter seinen Fittichen hatte und 2023 den englischen Ligacup gewann. Mit beiden Vereinen nahm er zudem an der Champions League teil.

Als Aktiver spielte Van der Gaag als Innenverteidiger und bestritt unter anderem 208 Pflichtspiele in der niederländischen Eredivisie für Nijmegen, die PSV Eindhoven, Sparta Rotterdam und Utrecht. Ausserdem stand er in Schottland bei Motherwell, in Portugal bei Maritimo und in Saudi-Arabien bei Al-Nasr unter Vertrag.

Gemäss Ancillo Canepa, dem Präsidenten des FC Zürich, war Van der Gaag der Wunschkandidat für die Nachfolge von Ricardo Moniz. «Wir sind deshalb sehr glücklich, dass wir einen derart erfahrenen und kompetenten Cheftrainer verpflichten konnten, der unseren eingeschlagenen Weg weiterführen kann», wird Canepa in der Medienmitteilung zitiert.

Moniz musste den Posten nach einer enttäuschend verlaufenen Saison und nach nur 13 Monaten Zusammenarbeit räumen. Der FC Zürich schloss die Meisterschaft in der Super League als Erster der Relegation Group auf Platz 7 ab. Die Trennung hatte die Chefetage des Vereins Anfang der Woche kommuniziert.